Cá sủ vàng – Một trong những loài cá đắt đỏ và quý hiếm bậc nhất thế giới, với hương vị thơm ngon đặc trưng và giá trị kinh tế cao, đã trở thành một biểu tượng của sự xa xỉ và sang trọng trong giới hải sản cao cấp. Tại Việt Nam, loài cá này được xem là một trong những loài cá đặc biệt, không chỉ được săn đón bởi giới nhà giàu mà còn nằm trong danh sách những loài cá cần được bảo vệ.
Loài cá này có tên khoa học là Otolithoides biauritus, thường sinh sống ở khu vực Ấn Độ Dương và Tây Thái Bình Dương, bao gồm các quốc gia như Việt Nam, Trung Quốc, Indonesia, Ấn Độ và Sri Lanka. Tuy nhiên, tại Việt Nam, số lượng cá sủ vàng đã suy giảm đáng kể do việc đánh bắt quá mức và nhu cầu thị trường tăng cao.
Cá sủ vàng có màu vàng óng ánh đặc trưng, phần vây lưng dài, miệng nhọn và thân hình cường tráng. Mặt dưới thân có ánh trắng bạc, phớt hồng nhẹ, trong khi đầu và sống lưng lại mang sắc xám xanh đặc trưng. Khi trưởng thành, mỗi con cá sủ vàng có thể nặng từ 100 đến hơn 130kg, khiến nó trở thành một trong những loài cá lớn nhất và quý hiếm nhất.
Giá trị kinh tế của cá sủ vàng không ngừng tăng vọt theo thời gian. Những năm 2000, cá sủ vàng đã được định giá khoảng 5-7 triệu đồng/kg. Đến năm 2007, mức giá đã vọt lên 15-20 triệu đồng/kg. Hiện nay, một con cá trưởng thành có thể được trả giá tới cả tỷ đồng, tùy theo kích cỡ và độ hiếm của nó.
Một trong những lý do khiến cá sủ vàng trở nên đắt đỏ chính là bóng cá sủ vàng – bộ phận được ví như ‘vàng mềm’ trong giới hải sản cao cấp. Bóng cá không chỉ là nguyên liệu chế biến món ăn, mà còn có giá trị y học và thương mại vô cùng lớn. Lý do khiến bóng cá sủ vàng được săn lùng đến vậy là vì hàm lượng dinh dưỡng cao: giàu protein, selen, vitamin B, kẽm, kali và đặc biệt là omega-3.
Bóng cá sủ vàng được cho là giúp cải thiện thị lực, hỗ trợ sinh lý, chống lão hóa và tăng cường hệ miễn dịch. Không chỉ bóng cá mà phần thịt cá sủ vàng cũng được đánh giá cao về dinh dưỡng và độ ngon. Thịt cá trắng, thơm, mềm và ngọt tự nhiên, chứa nhiều chất tốt cho gan, thận và rất phù hợp với phụ nữ mang thai hoặc người mới ốm dậy.
Tuy nhiên, cá sủ vàng hiện đang đối mặt nguy cơ biến mất do việc đánh bắt quá mức và nhu cầu thị trường tăng cao. Chuyên gia cho rằng, thay vì chạy theo tâm lý ‘ăn hàng độc’, cần nâng cao nhận thức cộng đồng và kiểm soát hoạt động khai thác để bảo vệ nguồn gen quý hiếm này.